Avec son histoire de mille cent ans, la littérature persane est l’héritier de l’une des langues les plus anciennes du monde. Cette branche de la littérature, elle-même constituée de deux autres braches, c’est-à-dire la poésie persane et la prose persane, était appliquée dans la rédaction de certains livres non-littéraires dont le thème était l’histoire, la prière et les diverses sciences. La littérature persane qui trouve son origine dans les anciennes langues iraniennes, est utilisée dans les textes d’Avesta (livre sacré des zoroastriens). Elle était courante à l’époque sassanide. Puis, avec l’avènement de l’Islam, la littérature ancienne iranienne a changé, et beaucoup de mots et beaucoup de figures de style y sont intégrés.
La littérature persane contient beaucoup de thèmes tels que l’ épopée, le mythe iranien et non-iranien, la religion et le mysticisme, l’histoire d’amour, la philosophie et la morale. Selon son sujet, on classifie une œuvre littéraire persane dans les catégories épiques, lyriques, didactiques et dramatiques. Les grandes figures internationales de la littérature persane étaient des poètes qui appartenaient plutôt au Moyen Âge. Les principaux poètes de la littérature persane sont Roudaki, Ferdowsi, Nezami, Khayyām, Saadi, Rûmi et Hâfez. Selon Goethe, la littérature persane est l’un des quatre piliers de la littérature humaine. La littérature iranienne avant l’islam remonte à 1000 ans avant J.-C. où on trouve les poèmes d’Avesta. Ces poèmes qui font partie de la tradition orale des anciens Iraniens, ont été transmis oralement. Ensuit, à l’époque sassanide, ces poèmes ont constitué l’Avesta.
La poésie persane classique actuelle a plus de mille-cent ans. Cette forme poétique tout à fait métrique, est basée sur les règles appelées Science du mètre. Les poèmes classiques persans ont des caractéristiques différentes des poèmes modernes. Le poème classique est un mélange d’émotion et d’imagination formé sur un langage rythmique. Les grands poètes comme Ferdowsi, Hâfez, Saadi, Rûmi, Nezami, etc., chacun ayant son propre style, avaient pourtant certaines caractéristiques en commun.

Le Mesnavi de Rûmi, une excellente œuvre de la littérature persane
Djalāl ad-Dīn Muḥammad Balkhi, appelé Mawlânâ Rûmi (notre maître), est l’un des plus grands mystiques iraniens de tous les âges et de tous les siècles qui a une réputation mondiale. Son ouvrage le plus important est peut-être le Masnavi.
Masnavi est un style poétique persan où chaque vers a sa propre rime. Le style Masnavi permet au poète de s’exprimer plus facilement, car il n’a pas besoin de faire des rimes identiques dans tous les vers. Alors, ce style est très idéal pour aborder des sujets détaillés, raconter des anecdotes et des histoires et parler de l’histoire, de la prédication et du mysticisme. C’est pourquoi Mawlânâ Rûmi a choisi ce style pour exprimer ses idées. Les autres poètes, comme Sanaï et Attar de Nishapur, utilisant déjà ce style, ont eu sans doute une grande influence sur lui.
En Iran, le 30 septembre (le 8 Mehr) est la journée nationale de Mawlânâ Rûmi.